一般来说，外国企业常驻代表机构只能在中国境内从事非直接经营活动，代表外国企业进行外国企业的业务范围内的联络、产品推广、市场调研、技术交流等业务活动。

但是，如果中国和该外国企业所在国政府签订有双边条约，该双边条约明确规定外国企业常驻代表机构可以在华从事直接经营活动的，则应当按照这些规定办理。

虽然法律不允许代表处从事直接经营活动，但并不意味着代表处不得从事任何经济活动。代表处有权从事维持其运营所必须的经济活动，签订维持代表处运营所必须的经济合同。